パリのメンズファッションウィークが火曜日に始まるのを前に、Virgil Ablohは友人で長年の共同作業者であるKanye Westへの敬意を表しました。

この2人の関係は、Ablohが3月にルイ・ヴィトンのメンズウェアの責任者に任命されて以来、試されてきました。ラッパーは、彼のミューズでかつての芸術監督を失うことは「傷ついた」と述べています。

Westは、自身がメジャーラグジュアリーブランドのデザイナーとしてのポジションを目指していることを公にしており、先月にはフランスのファッション実業家であるベルナール・アルノーの所有するルイ・ヴィトンとも話し合いがあったことを明らかにしました。

ガーナ系移民の息子であるAblohは、水曜日に自身のブランド「Off-White」をパリで披露し、木曜日には世界最大の高級ブランドとしてのデビューを果たす予定です。

彼がコレクションの最後の仕上げを行っていた際、彼は自分の2,300万人のInstagramフォロワーにKanye Westの写真を投稿し、「全てのアーキテクト」というキャプションと共に投稿しました。Westの妻であるキム・カーダシアンは、彼女の承認を示すためにハートとファイヤーエモジを投稿しました。このラッパーは、アディダスのYeezyラインを持っていますが、コメントはありませんでした。

ブラックエンパワーメント

しかし、彼は先月、米国のラジオスターCharlamagne tha Godに広範なインタビューで、「これらのことは、Virgilのような才能と働く際には傷つくものです。そして、誰かが現れて『バム！Virgilを奪ってやる』と言うのは何らかの証明です。」と述べ、ノーハードフィーリングがあると語りました。

「ルイ・ヴィトンのトップ（メンズウェアの責任者）に、私と一緒に働いた人物が就任するということには、確かな認証があります。」とWestは付け加えました。Ablohは38歳であり、大規模なパリのファッションハウスのトップに立つ2番目の黒人男性です。フランス人デザイナーのOlivier RousteingはBalmainの男性と女性のラインを担当しています。

彼のかつての雇い主への敬意に加えて、Ablohはソーシャルメディアで、貴族的なヴィトンブランドに黒人のエンパワーメントとストリートウェアスタイルの要素をたっぷりと盛り込む予定であることをほのめかしました。以前のデザイナーであるイギリス人のキム・ジョーンズ（彼は土曜日にDior Hommeのデビューを果たします）は、彼の服にイギリス植民地時代やサファリシックの要素を頻繁に取り入れていました。

Ablohはイリノイ州で育ち、彼の縫製業を学んだ母親から教えを受けながら、エンジニアリングと後に建築を学びました。彼は自身の服がよりストリート寄りであることを明確にしており、綿の植物やセラミックのネックレスなどの映像をInstagramに投稿していました。これは奴隷制に言及していることを意味するかもしれません。また、ヒップホップのパイオニアであるGrandmaster Flashから着想を得たルイ・ヴィトンのレコードボックスも投稿されており、「DJプレイ中にコートを入れて、煙たいクラブやこぼれた飲み物から守ることができる」ものです。

セレブのファン

Ablohは15年以上にわたりWestと緊密に協力してきました。彼らは一緒にPhotoshopで服をデザインし、2009年にはローマのFendiで月500ドルのインターンを務めていましたが、その時点で既にラッパーは多くのグラミー賞を受賞していました。

Westは、Ablohがルイ・ヴィトンでのポジションを引き継ぐことを発表された際に初めて知ったと述べました。「（Ablohは）発表がインターネットに掲載される前、2分前に電話をしてきたんだ...彼はヴェルサーチも見ているって言っていたけど...でも彼はルイ・ヴィトンになることを事前に知っていました。」と彼は付け加えました。

Westは、数日後のハリウッド・リポーターのインタビューで、「それは悪いことでも良いことでもない。」と述べ、ニューヨーク・タイムズの批評家であるGuy Trebayは、「最近のランウェイに登場するものの多くは、デザインされたというよりもクラウドソーシングされたように見える。」と述べました。火曜日の夕方には、若手のドイツ・スウェーデンブランドであるCMMN SWDNとGmbHが、靴職人J.M. Westonに触発されたダンスショーの後にファッションウィークを開催しました。

フレンチブランドのPigalleは、フランスの首都で最も名高いコンサートホールで1時間にわたる音楽とダンスのショーを開催しながら新しいコレクションを発表しようとしました。 (AFP)

写真：Ikea x Off White