フランスの高級ブランドは、マスターデザイナーの精密さと共にグローバリゼーションの可能性を活かし、頑固な高い失業率にもかかわらずフランス国内で再び雇用を創出しています。

エルメスやシャネルなど、シックな究極のスタイルを求める世界の需要に応える彼らは、数百人から数千人の経験豊かなスタッフを雇用し、それらのほとんどをフランス国内で採用しており、およそ350万人の失業者数の削減に寄与しています。

バーキンバッグのメーカーであるエルメスは、アジアを中心とした海外での需要の増加に対応するため、新たに2つの革工房をオープンし、220人の従業員を追加する新しい雇用を発表しました。シャネル、ルイ・ヴィトン、イヴ・サンローランなどの他のフランスブランドも、プレタポルテ、アクセサリー、香水分野で主要なグローバルブランドになりました。

特に中国の消費者による高級品への需要の増加に伴い、販売が増加するにつれ、メーカーは新たに雇用を増やしています。これは、フランスの製造業全体の傾向とは逆です。フランスの製造業は過去半世紀で経済活動のシェアが半減し、世界銀行のデータによれば約11％にまで減少しています。

エルメスが新しい工房の1つをオープンした中部のサン＝ジュニアンでは、数十人の職人が手で革を切り、縫い合わせ、手袋や財布などの小さなオブジェクトに仕上げています。この工房では自動化は行っておらず、一つひとつの製品が職人のサインとなっています。

「他の国でこんな場所を作れるなんて想像もできません」と、エルメスの製造責任者であるギヨーム・ド・セーヌスは語っています。1837年に設立されたエルメスは、品質への配慮とイメージの問題です。「フランス製」という表現は、代々受け継がれたフランスのノウハウをクライアントに提供することを意味します。

「歴史的なチャンス」

「明らかに、高級セクターにとっては、新興国の豊かさ、グローバル化は、航空業界と同様に、雇用創出のための歴史的なチャンスでした」と、エルメスの創業者ティエリー・エルメスの子孫であるエグゼクティブバイスプレジデントのギヨーム・ド・セーヌスは語りました。

過去5年間に、エルメスは国内で製品の85％を製造し、そのうちの86％を輸出しており、国内で2400人の新たな雇用を創出しました。エルメスだけではありません。

イヴ・サンローラン、グッチ、ボッテガ・ヴェネタなどを含む世界第2位のパリ拠点の高級ブランド企業であるケリングも成長しました。ケリングのラグジュアリー部門のスタッフは過去3年間で13％増加しました。

2013年には、主にフランスとイタリアのトップファッションハウスに供給するワニ革を取り扱うノルマンディーに拠点を持つフランス・クロコを買収しました。スタッフ数は2020年までに45人から160人に増加する見込みです。

一方で、クリスチャン・ディオール、ルイ・ヴィトン、ゲラン、ジバンシィ、モエ・エ・シャンドンシャンパン、ヘネシーコニャックなどを含む70以上のブランドを所有するLVMHも、昨年、売上の増加に対応するために約1,000のポジションを追加しました。今年の売上高は400億ユーロ（410億米ドル）に達しました。

そして、LVMHの人事部長であるシャンタル・ゲンペルは言います。「その傾向は2017年も同様で、全ての職種、階層ごとに、マニュアル技術からマネージャーまで、雇用は増えています」と述べ、その93％が正社員であると付け加えました。

「強力なシンボル」

LVMHは今年、パリ証券取引所で最も大きな企業となり、エネルギー会社トタールや製薬会社サノフィを押しのけて、時価総額でトップとなりました。「これは強力なシンボルです。高級品はフランス経済において重要な存在です」とボストンコンサルティンググループのグローバルラグジュアリーセクターチームを率いるオリヴィエ・アブタンは言います。

彼は、フランスの高級ブランドが独自性と創造性を保ちながらも、そのイメージを低下させることなく存在感を保っていると述べ、新たな雇用の多くは持続的であると信じています。

アブタンは言います。「これらの製品の特徴は手作りであることです。卓越した職人技は、人間を置き換えるロボットではできないものです」と。フランスは革細工や宝飾品の分野でリーダーですが、履物やプレタポルテに関してはイタリアにノウハウを奪われており、フランス企業にとって本当の挑戦です」とアブタンは付け加えました。

このようなラグジュアリー効果は家電業界にも波及しています。フランス中部の工場でトップエンドのテルモミックス食品プロセッサコンロを製造するドイツのフォルヴァークは、過去数年間に1億ユーロを投資し、売上の増加に追いつくために100の雇用を追加しました。（AFP）

写真1：Simon A. Eugsterによる撮影（自身の作品）[GFDL（http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html）またはCC BY-SA 3.0（http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0）]、ウィキメディア・コモンズより

写真2：不明（クレジットなし）（L'Illustration, n° 4215, 15 décembre1923, p. 2）[Public domain]、ウィキメディア・コモンズより

写真3：Moonikによる撮影（自身の作品）[CC BY-SA 3.0（http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0）]、ウィキメディア・コモンズより