Twitterは、億万長者イーロン・マスクが同社を買収する提案を取締役会が承認したことを月曜日に発表しました。この取引は約440億ドルと評価され、株主には株式1株あたり54.20ドルの現金が提供されますが、承認されるためには株主の投票による承認が必要です。2013年の上場以来、約9年ぶりに同社は非公開化されます。

Twitterとファッション小売業者の関係

Twitterはファッション消費者にとって最優先のプラットフォームではなく、FacebookとInstagramを保有するMetaよりもブランドによる積極的な投資が行われていません。アメリカの市場調査会社であるNPDグループが2021年に発表した消費者調査によれば、ファッション業界の売り上げにおけるソーシャルメディアの影響力に関して、消費者の41％がファッションブランドを発見するためにFacebookを好んで使用し、35％がInstagramを利用しています。調査対象者の半数以上がFacebookとInstagramのコンテンツが彼らの製品購入に影響を与えたと回答しました。

これらの優先順位に影響を与えている要因の一つは、Twitterが男性が56％という割合で支配的なプラットフォームであることです（Statistaの調査結果による）。また、CNBCは男性が女性よりもオンラインショッピングに対してより抵抗を示すと報じています。このマイクロブログ型のソーシャルメディアネットワークは、タイムライン上のクロッピングの制限や写真やビデオのファイル圧縮による品質の低下など、画像に対する配慮が十分ではありません。一方、写真中心のInstagramは、Pew Research Centerの調査で18歳から29歳のユーザーの71％がアクティブであることが判明し、同じ年齢層のTwitterは40％に過ぎません。FacebookとInstagramは、Twitterの3億3千万ユーザーに対して、数十億人の月間アクティブユーザーを引きつけています。

Twitterは、スタイルのインスピレーションを求める人々の間で伝統的に最も少ないトラフィックを生成してきましたが、Cotton Lifestyle Monitorによると、パンデミック中、特に高級セクターの一部のファッションブランドがこのネットワークに興味を持ち始めています。バレンシアガやエルメスなどのブランドは、ランウェイショーの実験的なライブストリームやバーチャル体験をプラットフォーム上で行いました。Twitterのマーケティングページによれば、Louis Vuittonの2021年秋冬メンズコレクションの視聴者数は3,680万人で、韓国の音楽グループBTSとの共同企画の成功と言えるでしょう。Twitterのユーザー層は教育水準が高く、裕福なアメリカ人が多く、大手プラットフォームの中でも最も低い千人単位の広告料金（CPM）を提供しており、これがこれらのブランドの魅力となっています。

マスクの買収によってファッション広告の新しい勢いがどのように変わるか

マスクはTwitterの最大の株主になった後、取締役会のメンバーシップを求めましたが、結局はネットワークに必要なすべての変更を自分で行うために完全なコントロールを持つ必要があると判断しました。取締役会は元々彼の行動に抵抗する方法を探していましたが、訴訟を避けるために譲歩しました。

Twitterは利益を上げていない企業ですが、影響力のある企業です。多くの活発なTwitterユーザーは重要なメディア関係者、セレブリティ、政治家であり、フォロワー数ではバラク・オバマ大統領がリードしています。Pew Research Centerは、Twitterのユーザーベースの約半数が定期的にニュースコンテンツを消費しており、このプラットフォームは事実上のパブリックスクエアとしてしばしば言及されています。

取締役会が彼の提案を受け入れたニュースが出た際、スペースXの創設者兼テスラのCEOであるマスクは「表現の自由は機能する民主主義の基盤であり、Twitterは人類の未来にとって重要な問題が議論されるデジタルのタウンスクエアである」と述べました。「表現の自由の絶対主義者」と自称するマスクは、Twitterのモデレーションの取り組みに反対しており、デマやハラスメントの防止、暴力の抑制、広告主にとって環境の良い状態の維持を目指す取り組みです。彼の境界線や法的な表現の自由の定義は明確ではありませんが、彼は月曜日のツイートで「私の最悪の批評家でもTwitterに残っていてほしい。それが表現の自由というものです」と述べています。

もし彼がプラットフォームをあまりにも酷くするなら、ブランドは参加を再考するかもしれません。アディダス、リーバイス、パタゴニア、VF Corporationなどの企業は、ヘイトスピーチや誤情報の拡散が続くアルゴリズムに抗議する「Stop Hate for Profit」キャンペーンの一環として2020年にFacebookの広告を一時停止しました。ニューヨークタイムズによると、このキャンペーンは一時的なものであり、その年のFacebookの広告収益には影響を与えませんでしたが、Twitterは同じ状況で同じように上手くいかないかもしれません。

これはマスクには関係がないかもしれません。彼は広告を完全に廃止し、Twitterがすでに試験的に取り組んでいる定期課金モデルに重点を置くかもしれません。彼は「Twitter Blueにサインアップしたすべての人（月額3ドル）には認証チェックマークを付けるべきです。そして広告は無し。Twitterが生存するために広告収入に依存することによって、企業が政策を決定する力が大きく強化されます」とツイートしました。元Twitter CEOのジャック・ドーシーも同様の考えを示しています。「Twitterという会社が私個人の問題であり、最大の後悔です。これまでのところ、ウォールストリートと広告モデルが所有していました。ウォールストリートから取り戻すことは正しい第一歩です」とドーシーは自身が共同設立したネットワーク上で述べました。