タックとブロック：オンボードスピリットセーリングヨット

私の骨に広がる明らかな恐怖心を隠すために、私たちの船長は私の注意をキリビリの豪華な水辺の住居に引きつけます。このゴシックリバイバル様式の家は1930年代以来、首相のための住まいとなっています。船員の一人が、新しい国のトップである大富豪ビジネスマンのマルコム・ターンブルがキリビリハウスに引っ越すという最近の人事異動について冗談を言います。彼の家族の豪邸であるポイント・パイパーにほぼ向かい側にあるキリビリハウスは、以前の首相たちとは異なり、実際に節約することになるだろうばかりか、より贅沢ではなく、かなり価値も低いとされています。この壮大なレースヨットの舵を握る指先はまだ恐怖に襲われています。そしてここでは、ニコール・キッドマンとトム・クルーズの旧邸や、ウェストフィールドのボスであるフランク・ロウイやデザイナーのチャーリー・ブラウンのうらやましい物件があります。

一瞬、指先が舵輪から緩むと、ヨットは急速に加速し、左に急旋回します。皆がバランスを取ろうと立ち上がっています。私はパニックになり、70フィートのレースヨットをしっかりと制御しようとします。そして、私の付添人はうまく私たちを水平に戻しますが、私にはまだ余裕を持ってアメリカスカップクラスのヨット「スピリット」の周りに座っていることを許しません。私は引き続き怖がりながら、シドニーフェリーの効率的なネットワークが前方と後方でスケジュールを守るために競争しているのを意識しながら、港を航海します。まさかこれほど大きな音がするだろうとは思っていませんでした。私はセイリングは静けさの中にあると思っていたのですが。風を浴びながら指示を聞くために頭を振り続けています。人が暴走してマルコムの百万ドルの桟橋にぶつかり、夜のニュースに掲載されることを再び避けたくて。

日本の夏のスポーツカレンダーでアイコンとなっているセーリングは、シドニーの港湾都市で特に人気があります。

帆を巻き上げる様子を見るのは、正直言って驚くべきことです。船長に鷹のように見つめられながら、彼はテープで帆のわずかな裂け目を修理するためにすばやく私のそばを通り過ぎます。彼が何もつかまっていなくても安定している様子に、私は驚きながらも落ち着いています。ついに安全な航海地点に到着します。私は骨の折れる作業をするためにグラインダーに移され、船長の「タック」という命令に応じてヨットが水から浮上するのを見る喜びを味わいます。そうすることで、私たちは実質的に直角に立って、帆に対する風の力で安定しています。初めてシドニーのセーリングの静けさの美しさを本当に感じます。エンジンがオフになり、私たちは風のなすがままです。フェリーやランダムな釣り船、そして単独のセーラーにもかかわらず、私たちの耳には波がこの素晴らしいヨットに当たる音だけが聞こえます。誰もが言葉を失っています。

私たちはシドニーハーバーブリッジの下を滑り、セーリングに触発されたオペラハウスの横を進みます。キリビリの外で帆を掲げ、次にシャークアイランドを経由し、太陽の下で輝くいくつかの水辺の近郊地域に向かっていく間に、ヨットは数回方向転換します。それらは疑いもなく、すべてのドルに値するものです。私たちは最高速度13ノットに達し、最高風速は快適な16ノットから18ノットです。港の街で育った私は常に海とその命令に感銘を受けてきました。12月26日のロレックスシドニートホバートヨットレースのスタート地点を3回も経験し、その歴史の中で最も激しい嵐の1つであるレースの一度を、小さなメディアボートでカバーしましたが、大地にしっかりと足をつけることを好みます。しかし、数時間後、スピリットは私に海をセーリングする美しさを思い出させてくれました。とは言え、非常に能力のあるクルーとレジャーの平日の午後で、港での忙しい週末よりも航海交通が確実に多いときです。

1992年のアメリカスカップサンディエゴ大会のために1,500万ドルで建造されたスピリット（またはAUS21）は、オーストラリアのスピリット・オブ・オーストラリアによって競走されました。彼女はルイヴィトンカップで6位に入り、その後オーストラリアに戻りました。ヨットは若干の修正を経て商業船舶として運航されるようになりました。彼女は2012年初頭に完全な改修とマストの交換を行い、姉妹船AUS40にとって非常に競争力のあるライバルとなりました。当初はFRA40として知られていたAUS40は、1995年のアメリカスカップサンディエゴ大会のためにアンティーブヨットクラブのチャレンジによって建造されました。それは間に合わなかったのでレースに出場せず、1998年に完成し、スイスのチームFAST 2000によって2000年のアメリカスカップオークランド大会のトライアルボートとしてニュージーランドに持ち込まれました。ヨットNZL40を装備していたSail NZは、2000年のカップ終了後、ヨットを NSW Maritime の商業調査基準にアップグレードし、2010年11月にシドニーに運びました。

両ヨットは、チャーター、チームビルディング、観光、そして何よりも、アメリカスカップを世界で最も古く、最も名誉あるスポーツのトロフィーであると同時に、究極のヨットレガッタであるという、アメリカスカップの魅力をあらゆるレベルの興味ある人たちに紹介するために、セーリングシドニーフリートの一部です。私がセーリング中に出会った4人のクルーは、彼らの間で何千ものセーリング経験を持っています。彼らは世界中で最も激しいレースに参加してきましたが、今日は冷静で落ち着いており、アマチュアセーラーたちの中をうまく進み、すべての乗船者に安全でかつ特別な体験を提供しています。

おそらく私の血圧は落ち着いたでしょう