不思議な仲間たち：ダイヤモンド、ブロックチェーン、そしてESG

オンラインの宝石店を訪れ、あるダイヤモンドリングが目に留まります。そのリングが手首にどう映るのか気になり、実際に店舗に足を運びます。このダイヤモンドリングは、カット、色合い、輝きなどの面で最高品質です。しかし、そのダイヤモンドの由来について尋ねると、販売員は適切な答えを出すことができません。これらの宝石がどこから調達されたのかを明示していません。実際には、これらは紛争地域で採掘され、武力紛争の資金稼ぎに使用される可能性がある血ダイヤモンドかもしれません。

血ダイヤモンドの増加とそれに伴う影響を抑制するため、認証プロセスが2003年に導入されました。そのプロセスはキンバリープロセス（KP）と呼ばれ、政府、市民社会、広範な産業の協力によって構成されており、紛争ダイヤモンドの流通を防ぐことを目的としています。このプロセスの中核には、キンバリープロセス認証制度（KPCS）があり、国々が粗いダイヤモンドの出荷に対する安全保障を実施し、「紛争フリー」として認定するというものです。

現在、世界のダイヤモンド供給の約99.8％は参加国から調達されており、これは違法なダイヤモンドの取引に対する効果的な防波堤となっています。ティファニーアンドカンパニー、カルティエ、ブルガリ、ハリーウィンストンなどの高級宝飾品ブランドはすべてKPに準拠していますが、それでもダイヤモンドの由来に関する質問には答えられていません。

KPは包括的ですが、そのプロセスの正当性に疑問を投げかける要素もあります。まず第一に、密輸活動が血ダイヤモンドへの取り組みにおける最大の障害です。非参加国は違法にダイヤモンドを参加国に輸出することができます。一方で、粗いダイヤモンドは切断されて磨かれるため、その品質は大幅に変わります。たとえば、紛争地域で採掘された粗いダイヤモンドがベルギーまたはアメリカで磨かれると、これらの国々が「原産国」となります。つまり、「紛争品質」が除去され、ダイヤモンドは供給チェーンの一部として、最終的に購入者の手に宝飾品として流通することが許されるのです。

さらに、KPCSでは粗いダイヤモンドのバッチごとに検証されるため、個々の石の追跡システムが不足しています。そのため、これらのバッチは密輸ダイヤモンドによって汚染される可能性があります。では、ダイヤモンド産業にとって2025年までに4800億ドルに達するとされるこのKPシステムは本当に最良なのでしょうか？トレーシングプロセスの改善策が必要であり、これらの大手宝飾品ブランドは迅速に対応しなければ、ますます要求の厳しい顧客を失います。

誤ったダイヤモンドを除外するためにKPはまだ重要な役割を果たしています。ただし、このプロセスに最新のテクノロジーで補完することができれば、その隙間を埋めることができます。それがブロックチェーンの登場です。基本的に、ブロックチェーンは非常に安全で永続的な技術であり、取引の記録を一般の人々がアクセスできるようにします。ブロックチェーンに格納される情報は変更不可能であり、従来の台帳形式と比較して高い透明性が確保されます。

ブロックチェーンの活用は、高級ブランドにとっては珍しいものではありません。LVMH、Richemont、Pradaなどが「前例のない協力」として発表したAuraというブロックチェーンコンソーシアムに参加しています。現在、美術作品がNFTに関連付けられているように、個々のダイヤモンドにもユニークなデジタル身元情報が付与されることができます。これらのデジタル証明書には、各石の起源が記録されます。このプロセスの始動を担うのは、De Beersという高級ブランドであり、同社はTracrというブロックチェーンプラットフォームを開発しています。CEOのJim Duffyによれば、同社は「いつかほぼすべての天然ダイヤモンドを鉱山から小売カウンターまで追跡することを目指しています」と述べています。

技術やプロセスの観点からは、実装は比較的簡単です。しかし、課題は供給チェーン全体にこれを実施することです。開発途上国は十分な知識やインフラを持っていないため、タグ付けに苦労することがあります。したがって、血ダイヤモンドの根絶には協力が必要であり、変化が見られるためには強い意志が必要です。

Tracrの目的は「業界を破壊することではなく」、既存のシステムと統合することです。すでにKPCSのために収集されているデータが存在するため、これは「既に存在する潜在的なデータを使用する」ことに関わります。したがって、これにより、デジタルアセットが最高品質であることが保証されます。

ダイヤモンド産業全体は多くの問題に直面しており、血ダイヤモンドの根絶はその中のひとつに過ぎません。広い視点で見れば、この取り組みは、持続可能な投資の基準として国連が策定したESG（環境、社会、ガバナンス）フレームワークの一部として、業界のガバナンスにも触れています。

環境の面でも、ダイヤモンド産業は二酸化炭素排出を捕捉するための新しい取り組みを実施しています。